การประกาศล่าสุดของ FromSoftware เกี่ยวกับการเพิ่มเงินเดือนเริ่มต้นสำหรับผู้สำเร็จการศึกษาใหม่นั้นแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับการเลิกจ้างอย่างกว้างขวางที่ส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมเกมในปี 2024 บทความนี้สำรวจการตัดสินใจของ FromSoftware และบริบทที่กว้างขึ้นของความท้าทายในปัจจุบันของอุตสาหกรรม
จากการตอบโต้ของ Software สู่การเลิกจ้างในอุตสาหกรรม
FromSoftware ช่วยเพิ่มเงินเดือนเริ่มต้น 11.8%
ในขณะที่บริษัทวิดีโอเกมจำนวนมากดำเนินการเลิกจ้างในปี 2024 FromSoftware ผู้สร้างเกมชื่อดังอย่าง Dark Souls และ Elden Ring ได้ใช้เส้นทางที่แตกต่างออกไป สตูดิโอได้ขึ้นเงินเดือนเริ่มต้นสำหรับการจ้างบัณฑิตใหม่อย่างมีนัยสำคัญ
ตั้งแต่เดือนเมษายน 2025 พนักงานที่สำเร็จการศึกษาใหม่จะได้รับ 300,000 เยนต่อเดือน เพิ่มขึ้นอย่างมาก 11.8% จาก 260,000 เยนก่อนหน้า ในข่าวประชาสัมพันธ์ลงวันที่ 4 ตุลาคม 2024 FromSoftware ระบุถึงความมุ่งมั่นในการส่งเสริมสภาพแวดล้อมการทำงานที่สนับสนุนซึ่งให้ความสำคัญกับความเป็นอยู่ที่ดีของพนักงาน และมีส่วนช่วยในการสร้างเกมที่สะท้อนอารมณ์และมีคุณค่า การเพิ่มเงินเดือนนี้สะท้อนถึงนโยบายนี้
ในปี 2022 FromSoftware เผชิญกับคำวิจารณ์เรื่องค่าแรงที่ต่ำกว่าสตูดิโออื่นๆ ในญี่ปุ่น แม้ว่าจะประสบความสำเร็จในระดับนานาชาติก็ตาม เงินเดือนประจำปีโดยเฉลี่ยที่รายงานไปก่อนหน้านี้ซึ่งอยู่ที่ประมาณ 3.41 ล้านเยน (ประมาณ 24,500 ดอลลาร์) ถูกพนักงานบางคนตั้งข้อสังเกตว่าไม่เพียงพอที่จะครอบคลุมค่าครองชีพที่สูงของโตเกียว
การปรับเงินเดือนนี้ทำให้ค่าตอบแทนของ FromSoftware ใกล้เคียงกับมาตรฐานอุตสาหกรรมมากขึ้น ซึ่งสะท้อนถึงความเคลื่อนไหวที่คล้ายกันของบริษัทอย่าง Capcom ซึ่งจะเพิ่มเงินเดือนเริ่มต้น 25% จาก 235,000 เยนเป็น 300,000 เยน ภายในต้นปีงบประมาณ 2025
การเลิกจ้างชาวตะวันตกตรงกันข้ามกับเสถียรภาพสัมพัทธ์ของญี่ปุ่น
อุตสาหกรรมวิดีโอเกมทั่วโลกเผชิญกับความวุ่นวายในปี 2024 โดยมีการเลิกจ้างในระดับที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน บริษัทใหญ่ๆ ดำเนินการลดพนักงานจำนวนมากซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการปรับโครงสร้างใหม่ ซึ่งส่งผลกระทบต่อพนักงานหลายพันคนในอเมริกาเหนือและยุโรป อย่างไรก็ตาม ญี่ปุ่นหลีกเลี่ยงแนวโน้มนี้ไปเป็นส่วนใหญ่
พนักงานในอุตสาหกรรมเกมมากกว่า 12,000 คนทั่วโลกตกงานในปี 2024 โดยบริษัทอย่าง Microsoft, Sega of America และ Ubisoft ได้ลดพนักงานลงอย่างมากแม้จะมีผลกำไรเป็นประวัติการณ์ก็ตาม ซึ่งเกินกว่าการเลิกจ้างทั้งหมด 10,500 คนในปี 2566 แม้ว่าสตูดิโอตะวันตกมักกล่าวถึงความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจและการควบรวมกิจการ แต่แนวทางของญี่ปุ่นนั้นแตกต่างออกไป
ภูมิทัศน์การจ้างงานที่มั่นคงของญี่ปุ่นส่วนใหญ่เป็นผลมาจากกฎหมายแรงงานที่แข็งแกร่งและวัฒนธรรมองค์กรที่เป็นที่ยอมรับ ต่างจาก "การจ้างงานตามความประสงค์" ที่แพร่หลายในสหรัฐอเมริกา การคุ้มครองและข้อจำกัดคนงานของญี่ปุ่นเกี่ยวกับการเลิกจ้างที่ไม่เป็นธรรมสร้างอุปสรรคสำคัญในการเลิกจ้างพนักงานจำนวนมาก
บริษัทญี่ปุ่นรายใหญ่หลายแห่ง รวมถึง Sega (ขึ้นค่าจ้าง 33% ในเดือนกุมภาพันธ์ 2023), Atlus (15%), Koei Tecmo (23%) และ Nintendo (10%) ดำเนินการขึ้นเงินเดือน ซึ่งอาจเป็นผลตอบรับ ถึงการผลักดันของนายกรัฐมนตรีฟูมิโอะ คิชิดะ ให้ขึ้นค่าจ้างทั่วประเทศเพื่อต่อสู้กับภาวะเงินเฟ้อและปรับปรุงสภาพการทำงาน
อย่างไรก็ตาม ความท้าทายยังคงอยู่ในอุตสาหกรรมของญี่ปุ่น ชั่วโมงการทำงานที่ยาวนาน ซึ่งมักจะเกิน 12 ชั่วโมงต่อวันเป็นเวลาหกวันต่อสัปดาห์เป็นเรื่องปกติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งส่งผลกระทบต่อพนักงานสัญญาจ้างที่มีช่องโหว่ซึ่งอาจไม่สามารถต่ออายุสัญญาได้
ถึงแม้จะทำลายสถิติการเลิกจ้างทั่วโลกในปี 2024 แต่ญี่ปุ่นก็สามารถหลีกเลี่ยงการลดพนักงานที่เลวร้ายที่สุดได้เป็นส่วนใหญ่ อนาคตจะเผยให้เห็นว่าแนวทางของญี่ปุ่นสามารถปกป้องแรงงานต่อไปได้หรือไม่ ท่ามกลางแรงกดดันทางเศรษฐกิจโลกที่เพิ่มขึ้น
