Voormalig Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios CEO Shawn Layden heeft scepsis uitgesproken over de haalbaarheid van het lanceren van de PlayStation 6 als een volledig digitale, schijfloze console. In een interview met Kiwi Talkz benadrukte Layden dat hoewel Xbox met succes alleen digitale consoles heeft omarmd, de dominantie van de wereldwijde markt van PlayStation betekent dat het verhuizen naar een schijfloos model een aanzienlijk deel van zijn gebruikersbestand zou kunnen vervreemden.
"Ik denk niet dat Sony er nu mee weg kan komen," zei Layden. Hij wees erop dat de digitale strategie van Xbox in de eerste plaats heeft gedijen in Engelstalige landen zoals de VS, Canada, het VK, Ierland, Australië, Nieuw-Zeeland en Zuid-Afrika. Sony's markt omvat daarentegen ongeveer 170 landen, waardoor het een wereldleider is. Layden benadrukte de verantwoordelijkheid van Sony om de impact van schijfloos te beschouwen op zijn diverse gebruikersbestand, met name die in regio's waar internetconnectiviteit beperkt kan zijn, zoals landelijk Italië.
Layden noemde ook andere segmenten van de markt die afhankelijk zijn van fysieke media, zoals reizende atleten en militairen gestationeerd in afgelegen gebieden. Hij gelooft dat Sony waarschijnlijk onderzoek doet om de potentiële impact te bepalen van het weggaan van fysieke media. "Welk deel van uw markt zal worden beschadigd door naar een schijfloze markt te gaan?" Layden vroeg zich af en suggereerde dat Sony de risico's moet wegen om bepaalde gebruikersgroepen te vervreemden tegen de trend naar digitale distributie.
Het debat over schijfloze consoles is sinds het PlayStation 4 ERA geïntensiveerd, waarbij Xbox de aanklacht leidt door het vrijgeven van digitale versies van de Xbox-serie X en S. Sony heeft het voorbeeld gevolgd met digitale versies van de PlayStation 5, inclusief de $ 700 PlayStation 5 Pro, die kan worden opgewaardeerd met een afzonderlijke schijfstation. Sony moet zich echter nog niet volledig inzetten voor een toekomstige toekomst.
De trend naar digitale distributie wordt onderstreept door de dalende verkoop van fysieke media en het toenemende aantal games dat een internetverbinding vereist voor installatie, zelfs wanneer ze op schijf worden gekocht. Voorbeelden zijn Ubisoft's Japan-Set Assassin's Creed Shadows en EA's Star Wars Jedi: Survivor, die beide online connectiviteit vereisen voor opstelling. Bovendien wordt wat ooit op een tweede schijf werd verstrekt nu vaak geleverd als downloadbare inhoud, waardoor de rol van fysieke media bij het gamen verder wordt verminderd.
