Tetsuya Nomura, de creatieve geest achter Final Fantasy en Kingdom Hearts, onthulde onlangs de verrassend eenvoudige reden achter het opvallend goede uiterlijk van zijn personages. Dit artikel gaat dieper in op zijn onconventionele ontwerpfilosofie.
Waarom de helden van Nomura op supermodellen lijken
De hoofdrolspelers van Nomura bezitten consequent een supermodel-achtige aantrekkingskracht, een stilistische keuze die hij toeschrijft aan een middelbare schoolervaring. De simpele vraag van een klasgenoot - "Waarom moet ik ook lelijk zijn in de gamewereld?" - had een grote invloed op zijn benadering van karakterontwerp. Dit resoneerde met zijn overtuiging dat videogames een ontsnapping aan de realiteit bieden.
Zoals Nomura zei in een Young Jump-interview (vertaald door AUTOMATON): "Vanuit die ervaring dacht ik: 'Ik wil er goed uitzien in games', en zo creëer ik mijn hoofdpersonages."
Dit is echter niet louter ijdelheid. Nomura gelooft dat visuele aantrekkingskracht de verbinding en empathie van spelers bevordert. Hij stelt dat onconventionele ontwerpen karakters kunnen creëren die te verschillend zijn voor spelers om zich mee te identificeren.
Excentrieke ontwerpen gereserveerd voor schurken
Nomura schuwt excentrieke ontwerpen niet geheel; hij reserveert ze voor antagonisten. Sephiroth uit FINAL FANTASY VII is met zijn torenhoge zwaard en dramatische flair een voorbeeld van deze aanpak. De Organization XIII in Kingdom Hearts laat Nomura's ongebreidelde creativiteit op het gebied van schurkenontwerp verder zien.
Hij legt uit: "Ik denk niet dat de ontwerpen van Organisatie XIII zo uniek zouden zijn zonder hun persoonlijkheden. Dat komt omdat ik het gevoel heb dat ze pas dat soort karakter krijgen als hun innerlijke en uiterlijke verschijningen samenkomen." &&&]
Terugkijkend op zijn eerdere werk in 
geeft Nomura toe dat hij een meer ongeremd creatief proces kent. Personages als Red XIII en Cait Sith demonstreren deze vroege, gedurfdere stijl. Maar zelfs deze jeugdige uitbundigheid droeg bij aan de unieke charme van het spel.FINAL FANTASY VII
Nomura benadrukt het belang van details in zijn ontwerpen en merkt op dat zelfs de kleinste keuzes (kleur, vorm) bijdragen aan de persoonlijkheid van een personage en het algemene verhaal.
De volgende keer dat je een opvallend aantrekkelijke held tegenkomt in een Nomura-game, denk dan in essentie aan de eenvoudige, herkenbare oorsprong van deze ontwerpfilosofie: een verlangen om de game-ervaring visueel aantrekkelijk en emotioneel boeiend te maken.
Het potentiële pensioen van Nomura en de toekomst van Kingdom Hearts
Het Young Jump-interview ging ook over Nomura's potentiële pensionering en de toekomst van Kingdom Hearts. Hij hintte op een naderende conclusie voor de serie en noemde de integratie van nieuwe schrijvers om nieuwe perspectieven te bieden. Hij verklaarde dat hij van plan was Kingdom Hearts IV het podium te laten vormen voor de finale van de serie.
