Thuật ngữ "AAA" trong ngành công nghiệp chơi game, từng là một huy hiệu danh dự biểu thị các dự án năng lượng cao, năng lượng cao với tỷ lệ thất bại thấp, hiện được coi là lỗi thời và không liên quan. Các chuyên gia trong ngành lập luận rằng nó đã biến thành một cuộc đua vì lợi nhuận với chi phí đổi mới và chất lượng.
Charles Cecil, đồng sáng lập của Revolution Studios, đã mô tả nhãn hiệu này là "ngớ ngẩn và vô nghĩa", phản ánh một tình cảm rằng ngành công nghiệp đã thay đổi bất lợi kể từ khi các nhà xuất bản lớn bắt đầu đổ những khoản đầu tư lớn vào các trò chơi. "Đó là một thuật ngữ ngớ ngẩn, nó là vô nghĩa. Đó là một di sản của thời điểm mọi thứ đang thay đổi, nhưng không phải là tốt hơn", Cecil nhấn mạnh.
Một ví dụ sâu sắc về sự thay đổi này là "Skull and Bones" của Ubisoft, mà công ty tham vọng gắn mác một "trò chơi AAAA". Tuy nhiên, sau một thập kỷ phát triển, dự án đã kết thúc trong thất bại, làm nổi bật sự vô lý của các nhãn như vậy.
Các nhà xuất bản lớn như EA đã phải đối mặt với những lời chỉ trích tương tự, với cả người chơi và nhà phát triển cáo buộc họ ưu tiên sản xuất hàng loạt hơn lợi ích của khán giả. Ngược lại, các hãng phim độc lập thường tạo ra các trò chơi để lại tác động đáng kể hơn so với các đối tác "AAA" của họ. Các tiêu đề như "Baldur's Gate 3" và "Stardew Valley" cho thấy rằng sự sáng tạo và chất lượng có thể chiến thắng các hạn chế về ngân sách.
Nhiều người trong ngành tin rằng tập trung vào lợi nhuận kìm hãm sự sáng tạo. Các nhà phát triển ngày càng miễn cưỡng chấp nhận rủi ro, dẫn đến sự suy giảm đổi mới trong các bản phát hành trò chơi lớn. Để khơi dậy sự quan tâm của người chơi và truyền cảm hứng cho những người sáng tạo mới, ngành công nghiệp trò chơi cần đánh giá lại cách tiếp cận của nó.
