Cuộc tranh luận lâu đời giữa PlayStation và Xbox là một yếu tố chính của thế giới trò chơi video hiện đại, thường gây ra các cuộc thảo luận đam mê trên các nền tảng như Reddit và Tiktok. Trong khi một số game thủ ủng hộ sự vượt trội của PC hoặc các dịch vụ độc đáo của Nintendo, hai thập kỷ qua của lịch sử chơi game phần lớn đã được định hình bởi sự cạnh tranh giữa Sony và Microsoft. Tuy nhiên, cảnh quan của ngành công nghiệp trò chơi video đã thay đổi đáng kể trong năm qua, bị ảnh hưởng bởi sự gia tăng của trò chơi cầm tay và bản chất am hiểu công nghệ của các thế hệ trẻ. Sự phát triển này đặt ra câu hỏi: Có một người chiến thắng rõ ràng đã xuất hiện trong cuộc chiến giao diện điều khiển? Câu trả lời có thể làm bạn ngạc nhiên.
Ngành công nghiệp trò chơi video đã bùng nổ thành một cường quốc tài chính, với doanh thu tăng vọt từ 285 tỷ đô la vào năm 2019 lên 475 tỷ đô la vào năm 2023, vượt xa cả ngành công nghiệp điện ảnh và âm nhạc toàn cầu cộng lại. Các dự báo cho thấy ngành công nghiệp sẽ đạt gần 700 tỷ đô la vào năm 2029, làm nổi bật sự gia tăng thiên thạch của nó từ sự khởi đầu khiêm tốn. Sự tăng trưởng này đã không được chú ý, thu hút các ngôi sao Hollywood như Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal và Willem Dafoe để đóng vai chính trong các trò chơi video trong năm năm qua. Ngay cả những người khổng lồ như Disney cũng đang thực hiện các động thái đáng kể vào chơi game, với khoản đầu tư 1,5 tỷ đô la vào các trò chơi hoành tráng, báo hiệu một sự thay đổi của ngành công nghiệp rộng lớn hơn. Tuy nhiên, không phải tất cả đang cưỡi sóng này thành công, bằng chứng là bộ phận Xbox của Microsoft.
Xbox Series X và S được thiết kế để vượt qua Xbox One ở mọi khía cạnh, nhưng họ đã đấu tranh để nắm bắt sự nhiệt tình của thị trường. Xbox One vẫn vượt qua chuỗi X/S gần gấp đôi và theo Mat Piscatella của Circana, thế hệ giao diện điều khiển hiện tại có thể đã đạt đến đỉnh điểm trong doanh số. Số liệu bán hàng năm 2024 vẽ ra một bức tranh khắc nghiệt, với Xbox Series X/S bán ít hơn 2,5 triệu đơn vị trong suốt cả năm, trong khi PlayStation 5 đã bán cùng một con số chỉ trong quý đầu tiên. Tin đồn về Xbox đóng cửa bộ phận phân phối trò chơi vật lý của mình và có khả năng thoát khỏi thị trường EMEA cho thấy Microsoft có thể báo hiệu một cuộc rút lui khỏi cuộc chiến giao diện điều khiển.
Microsoft, tuy nhiên, không chỉ đơn thuần là rút lui; Nó đã đầu hàng hiệu quả. Trong quá trình mua lại Activision-Blizzard, Microsoft công khai thừa nhận rằng họ không bao giờ tin rằng họ có thể giành chiến thắng trong cuộc chiến console. Với Xbox Series X/S đấu tranh để phù hợp với doanh số của Xbox One, Microsoft đang chuyển sự tập trung của mình khỏi phần cứng sang chơi game trên đám mây. Xbox Game Pass đã trở thành một trụ cột trung tâm của chiến lược này, với Microsoft sẵn sàng trả số tiền khổng lồ để bao gồm các tựa game lớn như Grand Theft Auto 5 và Star Wars Jedi: Survivor. Chiến dịch 'Đây là một chiến dịch Xbox' nhấn mạnh sự thay đổi này, định vị Xbox là một dịch vụ thay vì chỉ là một bảng điều khiển. Tin đồn về một thiết bị cầm tay Xbox và các kế hoạch của Microsoft cho một cửa hàng trò chơi di động để cạnh tranh với Apple và Google minh họa thêm cho trục này hướng tới trải nghiệm chơi game dễ tiếp cận hơn.
Sự thay đổi chiến lược của Microsoft được thúc đẩy bởi sự thống trị của trò chơi di động, hiện chiếm một phần đáng kể của thị trường chơi game. Vào năm 2024, trong số 3,3 tỷ game thủ trên toàn thế giới, 1,93 tỷ chơi trên các thiết bị di động, một xu hướng kéo dài tất cả các thế hệ nhưng đặc biệt mạnh mẽ giữa Gen Z và Gen Alpha. Định giá thị trường của trò chơi di động đã đạt 92,5 tỷ đô la vào năm 2024, một nửa tổng số 184,3 tỷ đô la của ngành trò chơi video, trong khi cổ phiếu của Gaming của Console giảm xuống còn 50,3 tỷ đô la. Sự thay đổi này đã được thể hiện rõ ràng vào năm 2013 khi các trò chơi di động như Puzzle & Dragon và Candy Crush Saga Saga kiếm được những người khổng lồ giao diện điều khiển truyền thống như GTA 5. Những năm 2010 đã chứng kiến các trò chơi di động thống trị các tựa game có doanh thu cao nhất, một xu hướng tiếp tục định hình ngành công nghiệp.
Gaming PC cũng đóng một vai trò trong việc thu hút sự chú ý từ các bảng điều khiển, với sự gia tăng ổn định của người chơi từ 1,31 tỷ trong năm 2014 lên 1,86 tỷ vào năm 2024. Mặc dù có sự tăng trưởng này, khoảng cách thị trường giữa bảng điều khiển và PC đã mở rộng từ 2,3 tỷ đô la trong năm 2016 lên 9 tỷ đô la vào năm 2024, cho thấy sự gia tăng của PC Gaming.
Ngược lại, PlayStation 5 của Sony đã thành công vang dội, với 65 triệu chiếc được bán so với doanh số kết hợp 29,7 triệu của Xbox Series X/s. Các dịch vụ trò chơi và mạng của Sony đã chứng kiến mức tăng lợi nhuận 12,3%, được thúc đẩy bởi các tựa game của bên thứ nhất mạnh mẽ như Astro Bot và Ghost of Tsushima Giám đốc cắt giảm. Các dự báo cho thấy vào năm 2029, Sony có thể bán 106,9 triệu đơn vị PS5, trong khi Microsoft dự đoán chỉ bán 56-59 triệu đơn vị Xbox Series X/S vào năm 2027. Tuy nhiên, thành công của PS5 được tiết lộ bởi một nửa số người dùng PlayStation vẫn còn chơi trên PS4 và chỉ tồn tại các trò chơi thực sự. 700 đô la PS5 Pro đã nhận được các đánh giá hỗn hợp, với nhiều người cảm thấy việc nâng cấp đến quá sớm trong vòng đời của console.
Chiến tranh console, như theo truyền thống được hiểu, dường như đã kết thúc. Microsoft đã thừa nhận không có khả năng cạnh tranh trực tiếp với Sony trong không gian phần cứng, thay vào đó, xoay quanh đám mây và chơi game di động. Sony, trong khi thành công, đấu tranh để biện minh cho giá của PS5 với một thư viện độc quyền hạn chế. Những người chiến thắng thực sự dường như là những người đã chấp nhận chơi game di động, với các công ty như Tencent Eyeing mua lại như Ubisoft và Sumo Group. Khi trò chơi di động tiếp tục phát triển, rõ ràng là tương lai của ngành công nghiệp trò chơi video sẽ được xác định ít hơn bởi năng lực phần cứng và nhiều hơn nữa bằng cách mở rộng các dịch vụ chơi game trên đám mây. Cuộc chiến giao diện điều khiển có thể kết thúc, nhưng cuộc chiến trò chơi di động chỉ mới bắt đầu.
