XDefiant firmy Ubisoft: niespodziewany koniec darmowej strzelanki
Firma Ubisoft ogłosiła zamknięcie swojej darmowej strzelanki XDefiant, a zamknięcie serwerów zaplanowano na 3 czerwca 2025 r. Decyzja ta następuje po okresie spadku liczby graczy pomimo początkowo obiecującej premiery. Przyjrzyjmy się szczegółom tego zaskakującego ogłoszenia i jego wpływowi.
Rozpoczyna się proces zamykania
Proces „wygaśnięcia” gry XDefiant rozpoczyna się 3 grudnia 2024 r. Nowi gracze nie będą już mogli pobierać, rejestrować ani kupować gry ani jej DLC. Firma Ubisoft zobowiązuje się do zapewniania zwrotów środków za kwalifikujące się zakupy w grach. Pełne zwroty środków zostaną przyznane za pakiet Ultimate Founders Pack i zakupy w grze dokonane od 3 listopada 2024 r., a przetwarzanie potrwa do ośmiu tygodni (zwroty powinny zostać zrealizowane do 28 stycznia 2025 r.). Gracze, którzy do tego czasu nie otrzymali zwrotu pieniędzy, powinni skontaktować się z pomocą techniczną Ubisoft. Należy pamiętać, że wyłącznie pakiet Ultimate Founders Pack kwalifikuje się do pełnego zwrotu kosztów; standardowe i elitarne pakiety założycielskie nie są.
Przyczyny zamknięcia
Według Marie-Sophie Waubert, dyrektor ds. studiów i portfolio firmy Ubisoft, XDefiant nie zapewnił Achieve trwałej bazy graczy niezbędnej do skutecznego konkurowania na wysoce konkurencyjnym rynku darmowych gier FPS. Pomimo wysiłków zespołu i oddanej rzeszy fanów, wydajność gry spadła short od oczekiwań, przez co dalsze inwestycje stały się nie do utrzymania.
Wpływ na zespół programistów
Zamknięcie spowoduje znaczące zmiany w zespole programistów XDefiant. Około połowa członków zespołu przejdzie na inne stanowiska w Ubisoft. Jednakże studia w San Francisco i Osace zostaną zamknięte, a studio w Sydney zmniejszy się, co doprowadzi do utraty miejsc pracy dla 143 pracowników w San Francisco i 134 łącznie w Osace i Sydney. Nastąpiło to po wcześniejszych zwolnieniach, które miały miejsce w sierpniu 2024 r. w kilku amerykańskich studiach Ubisoft. Firma Ubisoft zobowiązała się do wspierania dotkniętych pracowników pakietami odpraw i pomocą zawodową.
Pozytywna uwaga pomimo zamknięcia
Chociaż zamknięcie gry jest niewątpliwie rozczarowujące, producent wykonawczy XDefiant, Mark Rubin, podkreśla pozytywne aspekty społeczności gry, podkreślając pełną szacunku i otwartą komunikację między graczami i programistami. Pomimo osiągnięcia 15 milionów graczy i początkowego pobicia wewnętrznych rekordów z 5 milionami użytkowników wkrótce po premierze, długoterminowa rentowność gry okazała się niewystarczająca, aby uzasadnić dalsze wsparcie. Konkurencyjny rynek free-to-play stwarzał istotne wyzwania.
Wydanie sezonu 3 i wcześniejsze raporty
Pomimo zawieszenia sezon 3 rozpocznie się zgodnie z planem. Chociaż szczegółów pozostaje niewiele, spekulacje wskazują na zawartość potencjalnie powiązaną z serią Assassin's Creed. Jednakże dostęp do ostatniego sezonu będzie ograniczony do graczy, którzy nabyli grę przed 3 grudnia 2024 r. Wcześniejsze raporty z 29 sierpnia 2024 r. sugerowały, że problemy XDefiant wynikały z małej liczby graczy, twierdzenie to zostało początkowo odrzucone, ale ostatecznie zostało potwierdzone przez firmę ogłoszenie o wyłączeniu. Do spadku popularności gry mogło również przyczynić się wydanie Call of Duty: Black Ops 6 pomiędzy sezonami 2 i 3.
Podsumowując, zamknięcie XDefiant przypomina o wyzwaniach nieodłącznie związanych z rynkiem free-to-play, nawet dla uznanych programistów, takich jak Ubisoft. Choć decyzja jest niewątpliwie trudna, Ubisoft koncentruje się na wspieraniu swoich pracowników i docenianiu pozytywnych doświadczeń społeczności, jakie wytworzył się przez cały okres istnienia gry.
