Loạt phim Yakuza/Like a Dragon, đồng thời mở rộng sức hấp dẫn đối với người chơi trẻ và nữ, sẽ vẫn tập trung vào trải nghiệm của nam giới trung niên. Cam kết này đối với bản sắc cốt lõi của nó gần đây đã được các nhà phát triển tái khẳng định.
Duy trì khí chất "Công tử trung niên"
Bộ truyện do nhân vật chính nổi tiếng Ichiban Kasuga dẫn dắt, có lượng người hâm mộ đa dạng. Tuy nhiên, đạo diễn Ryosuke Horii đã tuyên bố trong một cuộc phỏng vấn với AUTOMATON rằng họ sẽ không thay đổi câu chuyện để phục vụ cụ thể cho nhóm nhân khẩu học mới hơn. Các nhà phát triển tin rằng sức hấp dẫn độc đáo của loạt phim này bắt nguồn từ sự miêu tả dễ hiểu về những người đàn ông trung niên đang điều hướng cuộc sống hàng ngày, bao gồm các chủ đề như mối quan tâm về sức khỏe và sở thích. Họ cho rằng tính xác thực này là chìa khóa tạo nên sự độc đáo của trò chơi.
Horii và người lập kế hoạch chính Hirotaka Chiba coi tính liên quan trong cuộc đấu tranh của các nhân vật là một điểm thu hút lớn, nhấn mạnh rằng các nhân vật là "những con người bằng xương bằng thịt" phản ánh trải nghiệm của chính người chơi.
Quan điểm này gợi lại cuộc phỏng vấn năm 2016 với tác giả bộ truyện Toshihiro Nagoshi (Famitsu, thông qua Siliconera), người tuy thừa nhận số lượng người chơi nữ ngày càng tăng (khoảng 20%), nhấn mạnh rằng loạt phim Yakuza về cơ bản được thiết kế dành cho người chơi nam và sẽ tránh những thay đổi mạnh mẽ để chỉ phục vụ khán giả nữ.
Chỉ trích đại diện nữ
Mặc dù thành công của bộ truyện nhưng việc khắc họa các nhân vật nữ vẫn vấp phải nhiều chỉ trích. Nhiều người chơi trên các diễn đàn như ResetEra đã chỉ ra những xu hướng phân biệt giới tính dai dẳng, trong đó phụ nữ thường bị xếp vào vai phụ hoặc bị coi là khách quan. Số lượng nhân vật nữ quan trọng hạn chế và việc các nhân vật nam thường xuyên sử dụng những nhận xét khêu gợi hoặc tình dục đối với họ đang là những mối lo ngại thường xuyên. Trò đùa về cô gái gặp nạn cũng vẫn là một điểm gây tranh cãi. Ngay cả những khoảnh khắc tưởng chừng như bình thường, chẳng hạn như "cuộc nói chuyện của cô gái" bị gián đoạn bởi các nhân vật nam trong Like a Dragon: Infinite Wealth, cũng làm nổi bật vấn đề đang diễn ra này.
Sự tiến bộ và định hướng tương lai
Mặc dù thừa nhận những thiếu sót trong quá khứ nhưng bộ truyện đã có những tiến bộ rõ rệt trong những phần gần đây. Ví dụ: Like a Dragon: Infinite Wealth đã nhận được điểm 92/100 từ Game8, được khen ngợi vì sự cân bằng giữa dịch vụ người hâm mộ và hướng đổi mới. Tuy nhiên, cuộc tranh luận đang diễn ra nhấn mạnh thách thức trong việc cân bằng bản sắc cốt lõi của loạt phim bằng cách kể chuyện mang tính đại diện và toàn diện hơn.
